Chemin de Compostelle à Lourdes : la Voie du Piémont pyrénéen (GR78)

La Voie du Piémont pyrénéen (GR78) relie Carcassonne au Pays basque en longeant le pied des Pyrénées, sur environ 500 km. Elle rejoint le GR65 (Voie du Puy) juste avant Saint-Jean-Pied-de-Port. La FFRandonnée et l'Agence des chemins de Compostelle la présentent comme une « cinquième voie », à côté des quatre voies historiques décrites au XIIe siècle dans le Codex Calixtinus : Tours, Vézelay, Le Puy et Arles.

Lourdes est l'une des grandes étapes de ce chemin. Balisé en blanc et rouge, parfois avec la coquille jaune sur fond bleu, le GR78 traverse la ville : il arrive de Bagnères-de-Bigorre par le Pic du Jer, passe par le Château fort et le Sanctuaire, puis repart vers l'ouest par la route de la forêt, en direction de Saint-Pé-de-Bigorre et de Lestelle-Bétharram.

À Lourdes, le pèlerin trouve une double halte : une étape sur le chemin de Saint-Jacques et l'un des grands lieux de pèlerinage marial du monde. En 2024, le Sanctuaire a accueilli 3,2 millions de pèlerins individuels. Beaucoup de marcheurs y restent une journée de plus pour la Grotte, les processions et le repos.

Autre accès : le GR101, « Chemin de l'Ouest de Bigorre », relie Lourdes à Maubourguet (63 km), sur la Voie d'Arles (GR653). Il permet aux pèlerins de la Voie d'Arles de faire un détour par Lourdes.

Centre d'information jacquaire : l'association « À la Croisée des Chemins » tient un point d'accueil chaussée du Bourg, ouvert d'avril à octobre. On peut y acheter sa credencial, la faire tamponner, consulter des cartes, recevoir des conseils sur les étapes et obtenir la liste des hébergements (source : office de tourisme de Lourdes).

Centre d'information des Sanctuaires : 1 avenue Mgr Théas, tél. 05 62 42 20 08. L'Agence des chemins de Compostelle le signale aussi comme point d'information et de credencial.

Gîte jacquaire : la même association gère le gîte « La Croisée des Chemins », 4 rue de l'Arberet (10 places, ouvert du 4 avril au 15 octobre en 2026).

Pourquoi faire tamponner sa credencial ? Pour obtenir la Compostela à Saint-Jacques, l'Oficina del Peregrino demande d'avoir parcouru au moins les 100 derniers kilomètres à pied ou à cheval (200 km à vélo), avec une credencial portant deux tampons par jour sur cette dernière portion. Les tampons pris en France, comme à Lourdes, gardent la trace de tout votre chemin.

Conseil : prévoyez au moins une nuit complète à Lourdes, deux si vous voulez vivre la procession aux flambeaux du soir et repartir reposé.

En venant de l'est : Bagnères-de-Bigorre → Germ (environ 16 km), puis Germ → Lourdes par Ourdis-Cotdoussan et Juncalas (environ 16,5 km). L'arrivée se fait par les hauteurs du Pic du Jer.

En repartant vers l'ouest (découpage de l'Agence des chemins de Compostelle) :
• Lourdes → Saint-Pé-de-Bigorre : 10 km, une étape courte, idéale après une journée au Sanctuaire ;
• Saint-Pé-de-Bigorre → Bruges : 19,6 km, par Lestelle-Bétharram et Asson ;
• Bruges → Buzy : 22 km ;
• Buzy → Oloron-Sainte-Marie : 20,3 km.

Jusqu'au bout du GR78 : de Lourdes à Saint-Jean-Pied-de-Port, comptez environ 160 km, soit 8 étapes. Depuis Saint-Jean-Pied-de-Port, le Camino francés rejoint Saint-Jacques-de-Compostelle en 770 à 810 km selon les sources.

Détour spirituel : Bartrès, où Bernadette Soubirous fut placée en nourrice (1844-1846) puis garda les moutons (1857-1858), est à 5 km à pied de la Grotte par le GR101, soit environ une heure de marche.

Ces distances sont indicatives : suivez le topoguide FFRandonnée du GR78 et le balisage sur le terrain.

Le GR78 est-il balisé ? Oui, en blanc et rouge comme tous les GR, parfois avec la coquille jaune sur fond bleu. Le topoguide FFRandonnée (réf. 780) décrit tout l'itinéraire.

La credencial est-elle obligatoire ? Pas pour marcher. Elle est souvent demandée dans les gîtes jacquaires et indispensable pour obtenir la Compostela à l'arrivée.

Où acheter ou faire tamponner sa credencial à Lourdes ? Au centre d'information jacquaire « À la Croisée des Chemins », chaussée du Bourg (d'avril à octobre), ou au Centre d'information des Sanctuaires.

Combien d'étapes de Lourdes à Saint-Jean-Pied-de-Port ? Environ 160 km, soit 8 étapes selon le découpage de l'Agence des chemins de Compostelle.

Peut-on rejoindre Lourdes en train pour commencer ou reprendre le chemin ? Oui : des TGV directs relient Paris-Montparnasse à Lourdes en 5 heures environ.

Où dormir à Lourdes ? À l'Ombre de la Tour, 31 rue de la Grotte, à 8 minutes à pied du Sanctuaire, nous proposons quatre logements avec cuisine équipée : un studio (2 personnes) pour le marcheur seul ou en couple, un T2 (4 personnes), un duplex (6 personnes) et la maison entière, jusqu'à 12 personnes, pour les groupes et les paroisses. Local vélos fermé. Sur les 12 derniers mois, l'hébergement revient en moyenne à 17 à 23 € par personne et par nuit, logement rempli à sa capacité. Réservation directe sur notre site officiel, et une question par WhatsApp avant votre arrivée.