Camino de Santiago en Lourdes: la Vía del Piedemonte Pirenaico (GR78)

La Vía del Piedemonte Pirenaico (GR78, Chemin du Piémont pyrénéen) une Carcasona con el País Vasco bordeando el pie de los Pirineos, a lo largo de unos 500 km. Enlaza con el GR65 (Vía de Le Puy) justo antes de Saint-Jean-Pied-de-Port. La Federación francesa de senderismo (FFRandonnée) y la Agencia francesa de los caminos de Compostela la presentan como una «quinta vía», junto a las cuatro vías históricas descritas en el siglo XII en el Codex Calixtinus: Tours, Vézelay, Le Puy y Arlés.

Lourdes es una de las grandes etapas de este camino. Señalizado en blanco y rojo, a veces con la concha amarilla sobre fondo azul, el GR78 atraviesa la ciudad: llega desde Bagnères-de-Bigorre por el Pic du Jer, pasa por el Castillo y el Santuario, y sale hacia el oeste por la carretera del bosque, en dirección a Saint-Pé-de-Bigorre y Lestelle-Bétharram.

En Lourdes, el peregrino encuentra una doble parada: una etapa del Camino de Santiago y uno de los grandes lugares de peregrinación mariana del mundo. En 2024, el Santuario recibió a 3,2 millones de peregrinos individuales. Muchos caminantes se quedan un día más para la Gruta, las procesiones y el descanso.

Otro acceso: el GR101 (Chemin de l'Ouest de Bigorre) une Lourdes con Maubourguet (63 km), en la Vía de Arlés (GR653), y permite a los peregrinos de esa vía desviarse por Lourdes.

Centro de información jacobea: la asociación «À la Croisée des Chemins» atiende un punto de acogida en la Chaussée du Bourg, abierto de abril a octubre. Allí se puede comprar la credencial, sellarla, consultar mapas, recibir consejos sobre las etapas y obtener la lista de alojamientos (fuente: oficina de turismo de Lourdes).

Centro de información del Santuario: 1 avenue Mgr Théas, tel. +33 5 62 42 20 08. La Agencia francesa de los caminos de Compostela también lo señala como punto de información y de credencial.

Albergue jacobeo: la misma asociación gestiona el gîte «La Croisée des Chemins», 4 rue de l'Arberet (10 plazas, abierto del 4 de abril al 15 de octubre en 2026).

¿Por qué sellar la credencial? Para recibir la Compostela en Santiago, la Oficina del Peregrino exige haber recorrido al menos los últimos 100 km a pie o a caballo (200 km en bicicleta), con una credencial que lleve dos sellos por día en ese último tramo. Los sellos obtenidos en Francia, como en Lourdes, dejan constancia de todo su camino.

Consejo: prevea al menos una noche completa en Lourdes, dos si desea vivir la procesión de antorchas de la noche y volver a salir descansado.

Viniendo del este: Bagnères-de-Bigorre → Germ (unos 16 km), luego Germ → Lourdes por Ourdis-Cotdoussan y Juncalas (unos 16,5 km). Se llega a Lourdes por las alturas del Pic du Jer.

Saliendo hacia el oeste (etapas propuestas por la Agencia francesa de los caminos de Compostela):
• Lourdes → Saint-Pé-de-Bigorre: 10 km, una etapa corta, ideal después de un día en el Santuario;
• Saint-Pé-de-Bigorre → Bruges: 19,6 km, por Lestelle-Bétharram y Asson;
• Bruges → Buzy: 22 km;
• Buzy → Oloron-Sainte-Marie: 20,3 km.

Hasta el final del GR78: de Lourdes a Saint-Jean-Pied-de-Port hay unos 160 km, es decir, 8 etapas. Desde Saint-Jean-Pied-de-Port, el Camino Francés llega a Santiago de Compostela en 770 a 810 km según las fuentes.

Desvío espiritual: Bartrès, donde Bernadette Soubirous estuvo con una nodriza (1844-1846) y más tarde cuidó ovejas (1857-1858), está a 5 km a pie de la Gruta por el GR101, alrededor de una hora de marcha.

Estas distancias son orientativas: siga la guía FFRandonnée del GR78 y la señalización sobre el terreno.

¿Está señalizado el GR78? Sí, en blanco y rojo como todos los GR, a veces con la concha amarilla sobre fondo azul. La guía FFRandonnée (ref. 780) describe todo el itinerario.

¿Es obligatoria la credencial? No para caminar. Suele pedirse en los albergues de peregrinos y es imprescindible para obtener la Compostela al llegar.

¿Dónde comprar o sellar la credencial en Lourdes? En el centro de información jacobea «À la Croisée des Chemins», Chaussée du Bourg (de abril a octubre), o en el Centro de información del Santuario.

¿Cuántas etapas hay de Lourdes a Saint-Jean-Pied-de-Port? Unos 160 km, es decir, 8 etapas según la Agencia francesa de los caminos de Compostela.

¿Se puede llegar a Lourdes en tren para empezar o retomar el camino? Sí: trenes TGV directos unen París-Montparnasse con Lourdes en unas 5 horas.

¿Dónde dormir en Lourdes? En À l'Ombre de la Tour, 31 rue de la Grotte, a 8 minutos a pie del Santuario, ofrecemos cuatro alojamientos con cocina equipada: un estudio (2 personas) para quien camina solo o en pareja, un apartamento de un dormitorio (4 personas), un dúplex (6 personas) y la casa entera, hasta 12 personas, para grupos y parroquias. Guardabicis cerrado. En los últimos 12 meses, el alojamiento ha costado de media entre 17 y 23 € por persona y noche, con el alojamiento ocupado a plena capacidad. Reserva directa en nuestra web oficial y, para cualquier pregunta, WhatsApp antes de su llegada.