Cammino di Santiago a Lourdes: la Via del Piemonte pirenaico (GR78)

La Via del Piemonte pirenaico (GR78, Chemin du Piémont pyrénéen) collega Carcassonne ai Paesi Baschi costeggiando i piedi dei Pirenei, per circa 500 km. Si unisce al GR65 (Via di Le Puy) poco prima di Saint-Jean-Pied-de-Port. La Federazione francese dell'escursionismo (FFRandonnée) e l'Agenzia francese dei cammini di Compostela la presentano come una “quinta via”, accanto alle quattro vie storiche descritte nel XII secolo nel Codex Calixtinus: Tours, Vézelay, Le Puy e Arles.

Lourdes è una delle grandi tappe di questo cammino. Segnalato in bianco e rosso, talvolta con la conchiglia gialla su fondo blu, il GR78 attraversa la città: arriva da Bagnères-de-Bigorre passando dal Pic du Jer, tocca il Castello e il Santuario, poi riparte verso ovest lungo la strada della foresta, in direzione di Saint-Pé-de-Bigorre e Lestelle-Bétharram.

A Lourdes il pellegrino trova una doppia sosta: una tappa del Cammino di Santiago e uno dei grandi luoghi di pellegrinaggio mariano al mondo. Nel 2024 il Santuario ha accolto 3,2 milioni di pellegrini individuali. Molti camminatori si fermano un giorno in più per la Grotta, le processioni e il riposo.

Un altro accesso: il GR101 (Chemin de l'Ouest de Bigorre) collega Lourdes a Maubourguet (63 km), sulla Via di Arles (GR653), e permette ai pellegrini della Via di Arles di fare una deviazione per Lourdes.

Centro di informazione jacopeo: l'associazione “À la Croisée des Chemins” gestisce un punto di accoglienza in Chaussée du Bourg, aperto da aprile a ottobre. Qui si può acquistare la credenziale, farla timbrare, consultare carte, ricevere consigli sulle tappe e ottenere l'elenco degli alloggi (fonte: ufficio del turismo di Lourdes).

Centro informazioni del Santuario: 1 avenue Mgr Théas, tel. +33 5 62 42 20 08. Anche l'Agenzia francese dei cammini di Compostela lo indica come punto di informazione e di credenziale.

Ostello jacopeo: la stessa associazione gestisce il gîte “La Croisée des Chemins”, 4 rue de l'Arberet (10 posti, aperto dal 4 aprile al 15 ottobre nel 2026).

Perché far timbrare la credenziale? Per ottenere la Compostela a Santiago, l'Ufficio del Pellegrino richiede di aver percorso almeno gli ultimi 100 km a piedi o a cavallo (200 km in bicicletta), con una credenziale che riporti due timbri al giorno su quest'ultimo tratto. I timbri raccolti in Francia, come a Lourdes, conservano la traccia di tutto il vostro cammino.

Consiglio: prevedete almeno una notte intera a Lourdes, due se volete vivere la processione serale con le fiaccole e ripartire riposati.

Arrivando da est: Bagnères-de-Bigorre → Germ (circa 16 km), poi Germ → Lourdes passando per Ourdis-Cotdoussan e Juncalas (circa 16,5 km). Si arriva a Lourdes dalle alture del Pic du Jer.

Ripartendo verso ovest (tappe indicate dall'Agenzia francese dei cammini di Compostela):
• Lourdes → Saint-Pé-de-Bigorre: 10 km, una tappa breve, ideale dopo una giornata al Santuario;
• Saint-Pé-de-Bigorre → Bruges: 19,6 km, passando per Lestelle-Bétharram e Asson;
• Bruges → Buzy: 22 km;
• Buzy → Oloron-Sainte-Marie: 20,3 km.

Fino alla fine del GR78: da Lourdes a Saint-Jean-Pied-de-Port si contano circa 160 km, cioè 8 tappe. Da Saint-Jean-Pied-de-Port il Camino Francés raggiunge Santiago de Compostela in 770-810 km a seconda delle fonti.

Deviazione spirituale: Bartrès, dove Bernadette Soubirous fu affidata a una balia (1844-1846) e più tardi custodì le pecore (1857-1858), si trova a 5 km a piedi dalla Grotta lungo il GR101, circa un'ora di cammino.

Le distanze sono indicative: seguite la guida FFRandonnée del GR78 e la segnaletica sul terreno.

Il GR78 è segnalato? Sì, in bianco e rosso come tutti i sentieri GR, talvolta con la conchiglia gialla su fondo blu. La guida FFRandonnée (rif. 780) descrive l'intero itinerario.

La credenziale è obbligatoria? Non per camminare. È spesso richiesta negli ostelli per pellegrini ed è indispensabile per ottenere la Compostela all'arrivo.

Dove acquistare o timbrare la credenziale a Lourdes? Al centro di informazione jacopeo “À la Croisée des Chemins”, Chaussée du Bourg (da aprile a ottobre), oppure al Centro informazioni del Santuario.

Quante tappe da Lourdes a Saint-Jean-Pied-de-Port? Circa 160 km, cioè 8 tappe secondo l'Agenzia francese dei cammini di Compostela.

Si può arrivare a Lourdes in treno per iniziare o riprendere il cammino? Sì: TGV diretti collegano Parigi-Montparnasse a Lourdes in circa 5 ore.

Dove dormire a Lourdes? À l'Ombre de la Tour, 31 rue de la Grotte, a 8 minuti a piedi dal Santuario, offre quattro alloggi con cucina attrezzata: un monolocale (2 persone) per chi cammina da solo o in coppia, un bilocale (4 persone), un duplex (6 persone) e la casa intera fino a 12 persone, per gruppi e parrocchie. Deposito bici chiuso. Negli ultimi 12 mesi l'alloggio è costato in media da 17 a 23 € a persona a notte, con l'alloggio occupato a piena capacità. Prenotazione diretta sul nostro sito ufficiale e, per qualsiasi domanda, WhatsApp prima dell'arrivo.